苦味，作为酸、甜、苦、辣、咸五种基本味道之一，常被视为不讨人喜欢的存在。你是不是一见苦瓜就皱眉，一尝苦菊整个头皮都在发麻？“好苦！”如果你实在是没有办法喜欢上这些苦味，可能是你的基因在作怪。然而，总是回避苦味，可能让你错失许多有益健康的机会。

对苦味的本能抗拒

　　为什么我们天生不喜欢苦味？这与我们的基因和几百万年的进化历史息息相关。苦味常常预示着危险——许多有毒植物带有苦涩的味道。因此，苦味成了一种本能的警告信号。一只尝到苦味的黑猩猩，会立刻皱眉，甚至吐掉嘴里的东西。这种“逃避苦味”的反应并非偶然。不仅黑猩猩如此，刚出生的婴儿也对苦味表现出本能的排斥。这种对苦味的敏感，深深植根于我们的基因之中。

　　尽管我们天生排斥苦味，但这些苦味物质的健康作用却不可小觑。事实上，越来越多的研究表明，学会接受甚至享受苦味，可能对健康大有益处，尤其是在防癌、保护心血管和延缓认知衰退等方面。

这些“苦”对你有利

　　除了前面提到的可能有危险的物质，食物中许多成分都会带来苦味，但这些成分却是健康不可或缺的。

硫代葡萄糖苷

　　咀嚼西蓝花时，那种微微苦味的来源正是硫代葡萄糖苷,是植物的“自卫武器”之一。当植物受到虫子啃咬时，植物就会释放这种苦味物质，驱散害虫。十字花科蔬菜，如西蓝花、花椰菜、羽衣甘蓝等，都含有丰富的硫代葡萄糖苷。它还是柴胡、桔梗、远志等中药的有效成分之一。

咖啡因

　　存在于茶、咖啡和巧克力中的咖啡因可能是我们最熟悉的苦味物质。有研究表明，花蜜中的咖啡因能显著提高蜜蜂的学习和记忆能力。人类实验也表明，摄入适量咖啡因能强化认知和记忆。

丹宁酸

　　丹宁酸也称鞣酸，是植物中常见的一类天然抗氧化剂，食物中过多的多酚会人觉得舌头发涩，未成熟的柿子里就有大量丹宁酸。丹宁酸具有很强的抗氧化作用，能帮助中和体内的自由基，降低患上慢性病的风险。

类黄酮

　　类黄酮广泛存在于葡萄柚、洋葱、欧芹和红甘蓝中。类黄酮是多酚家族中的重要成员，是植物体内的重要保护者，帮助植物吸收紫外线、抵御害虫，同时类黄酮的亮丽色彩还能帮助植物吸引传粉动物。巧克力的苦涩就有类黄酮的贡献。一项大型研究表明，类黄酮摄入越多，肺癌发病风险越低。

儿茶素

　　绿茶的苦涩主要是儿茶素贡献的，儿茶素虽苦，却被证实能有效提高唐氏综合症患者的的认知能力，这是因为儿茶素具有改变大脑神经元连接的作用。有实验表明，儿茶素对中风患者的大脑也有益处。

苦味回归

　　近年来，全球食物消费市场掀起了一股苦味浪潮。不少精酿啤酒爱好者甚至开始可以追求更苦的啤酒，例如英式苦啤或印度淡色艾尔。含有茴芹、茴香及苦艾的苦艾酒是画家梵高生前最钟爱的酒，喝下一口，苦得让人怀疑自己是否喝了毒药。黑巧克力虽苦，其销量连年上升，再苦也挡不住人们追求健康的热情。

　　对肠道微生物有益的益生元食品，其中不少都带苦味。如果我们总是避开这些略苦的食物，可能错过改善肠道健康的机会。

　　也许苦味天生让人皱眉，却未必真是敌人。它更像个不善言辞的朋友，表面冷漠，暗地里替你扛起健康的琐事，把那些小毛病悄无声息地掐死在萌芽里。所以下次遇到带着苦味的东西，别急着嫌弃，说不定它正是那个让你错过了的“真香”惊喜。

苦到让人哭的IPA为何风靡全球？

　　虽然印度淡色艾尔（IPA）以浓烈的啤酒花苦味著称，是口感最苦的啤酒类型之一，但是依然备受精酿爱好者追捧。其原因在于大量啤酒花虽然让IPA变苦，但也带来浓郁的香气与风味。

　　苦味对啤酒是非常必要的，它能缓解麦芽的甜腻感，使啤酒的口感更加清爽。

吃点儿“苦”，对身体好