时间回到19世纪中叶，你正骑着一辆高轮自行车在尘土飞扬的路上行驶。虽然此时的道路还不是铺装路面，且起伏不平，坑洼随处可见，但即便你不幸摔车，撞上的是还算松软的土路，也不至于伤得太重。然而，随着时代的进步，铺装路面代替土路，路面变得更加规整也更加坚硬。骑车的人也越来越多，随之而来的死伤案例也随之增加。人们终于意识到，骑车首先得保证脑袋的安全。于是，自行车头盔应运而生，用于制造自行车头盔的材料也不断迭代。

木髓盔

木髓盔

　　自行车历史上的第一个头部保护装备叫“木髓盔”。“木髓”指的是豆科合萌属植物茎干中间的海绵状结构。工匠们将合萌属植物的“木髓”压成薄片，层层叠加，制作成坚固的头盔。木髓盔的前后都有突出的盔檐，可以遮阳，两侧有若干小孔利于通风，下巴托能保证头盔在佩戴者骑行时不至于脱落。

　　木髓盔是早期骑行者的“头部防护神器”，缺点是一旦受到冲击，填充其中的“木髓”就会开裂，失去保护性。这种头盔一直沿用到20世纪初，随着自行车比赛的普及，人们开始对其进行改进。

皮环盔

　　由于木髓盔透气性太差，佩戴起来十分闷热，自行车赛车手们转而使用透气性更好的皮环盔。

　　最初，皮环盔的设计极其简单，基本上只是一条皮条绕在前额周围，用来稍微保护一下头部。但这种“简约风”很快就迎来了升级。随着骑行者对保护性能的需求增加，更多的皮条开始纵向排列，从前到后覆盖头部，形成了更具保护性的设计。为了让这些皮条更舒适、更实用，骑手们还用羊毛将皮条包裹起来，增加了些许柔软感和防护性。

　　随着时间推移，头盔制造商又增加了皮条的层数，并尝试在皮环中填充棉花、泡沫等柔软材料，但皮环盔的头部保护性依然不理想。

有了缓冲层

　　20世纪70年代，头盔开始加入了能有效吸收冲击力的缓冲层。发泡聚苯乙烯（以下简称EPS）这种轻盈的泡沫塑料制成的缓冲层不仅能有效吸收冲击力，还让头盔重量大幅减轻，成了骑行者的全新“保镖”。

　　制作这种头盔时，EPS会被喷入一个圆顶模具，塑造出头盔的基本形状。不过，EPS虽然吸能强，但不够硬，因此头盔外壳要采用硬质塑料。

缓冲层

头盔材料的新纪元

　　随着技术的发展，头盔制造商在头盔外壳材料选择上不断突破，更多轻便、安全的头盔应运而生。

一、ABS材料：家电和行李箱外壳

　　目前ABS材料是较为普遍的头盔外壳材料，也是家电外壳、行李箱、玩具和汽车内饰的主要原材料。ABS材料具有便宜、耐摔、抗磨等优点，非常适合用于制作头盔外壳；缺点则是比较重，时间长了还会泛黄。

ABS塑料

二、PC材料：防弹玻璃的“钟情物”

　　PC材料可不简单，它轻、硬、耐摔，还不怕太阳暴晒，防弹玻璃、防护面罩里都会用到它。PC材料制成的头盔外壳摔了也不易裂，但比ABS材料贵了一大截，所以只有中高端头盔才能用到PC材料。一体成型技术出现后，EPS泡沫可以直接在PC外壳里发泡成型，这样两种材料结合得更紧密，头盔安全性更高，还更省工序。

三、PC/ABS复合材料：性价比之选

　　PC材料硬、ABS材料韧，两种材料合体后就是“有点硬、有点韧、价格还不贵”的PC/ABS复合材料。

这顶头盔的佩戴者以25千米/时的速度骑行时不慎摔倒，头部重击地面。头盔中间的缓冲材料吸收并分散了绝大部分冲击力后碎裂，但佩戴者的头部没有出现任何问题，甚至连疼痛感都没有

四、玻璃纤维复合材料：轻且强，职业骑手的心头爱

　　20世纪30年代末，美国某玻璃公司将玻璃拉成细丝并编织成织物，标志着玻璃纤维的诞生。不久后，玻璃纤维与聚酯树脂结合，诞生了一种兼具轻质与高强度的复合材料——玻璃纤维复合材料，其强度高、耐冲击性强，易于塑形和耐腐蚀的特性，让它在许多领域大放异彩。

　　1946年，玻璃纤维复合材料首次被用于制造游艇外壳，开创了玻璃纤维复合材料的实用化先河。在今天，人们将其俗称为“玻璃钢”，这种材料制成的头盔广泛应用于山地速降自行车比赛中，能在撞击时快速分散冲击力，避免冲击力直接传递到骑行者头部。

五、碳纤维复合材料：超硬、超轻

　　什么材料被大量运用于火箭、F1赛车车身和头盔的制造？那就是又轻又硬的碳纤维复合材料。如果把“玻璃钢”比作结实的缆绳，那么碳纤维复合材料就堪比钢缆，而且比“玻璃钢”的强度更高，还更轻。

　　采用碳纤维复合材料制成的头盔，拿在手中几乎感觉不到什么重量。碳纤维复合材料具有极高的抗拉强度和刚性，能够有效吸收和分散冲击力，即使在剧烈撞击下，碳纤维复合材料头盔也几乎不会变形。如果说这种材料有什么缺点，那就是怕尖锐物体穿刺，还有就是价格较高。

　　从最早的植物纤维到如今的高科技复合材料，每一代头盔的背后都藏着无数次“脑力风暴”和“材料革命”。头盔不仅是护头的工具，更是科学家的智慧结晶。自行车头盔的每一点进步、每一克的减重，都是几代人的心血，都反映科技的进步。