月球绝大多数的平坦区域，也就是月海，都在月球的正面，而月球的背面比正面有更多的撞击坑和崎岖的地形。从月球正面采样返回，工程难度更低，或者说可实现性更高。从月球正面到背面，是一个先易后难的过程，最核心的或者说最难的部分，可以总结成9个字：测得精、判得对、控得准，把相对容易的技术解决了以后，才能谈到去解决探索月球背面的问题。

　　中国两次探索月球背面的过程都是慎重的，在“鹊桥二号”中继卫星到位之后，我们才知道通信是可行的，才能放心地发射“嫦娥六号”。到今天为止，只有中国发射了服务于地月通信的中继卫星，这也是中国能够进行人类唯二的两次月背探索的根本原因。

　　为什么要去月球背面？不是因为容易，恰恰是因为难。中国、俄罗斯、美国，以及欧洲、日本、印度等国家和地区都发射过环绕月球的探测器，这些探测器源源不断地获得了月背的海量信息。但环月探测代替不了降落到月背的月球表面进行更详细的调查，也代替不了把月背的月壤样本带回地球，利用大量精密的、高级的科学仪器对其进行研究和分析。

　　客观地说，中国在世界上、在这样一个小的领域，已经处于领跑的位置，已经抢先一步了，其他的航天大国、航天强国或早或晚也会发射降落到月球背面的探测器，甚至采样返回。

　　在太阳系40多亿年的演化历史中，地球对月球的影响非常大，所以，从完善人类对月球认知的角度来说，对月球背面的研究也是必要的。目前，航天大国已经有一个共识，人类要在月球南极建立科学考察基地，这个区域有长时间的光照，可以很好地解决能源和热控问题。同时，这个区域的附近又有永久性的阴影区域，有可能在阴影区域获取大量以冰的形式存在的水，在工程上、科学上都有很高的价值。

　　——摘选自国际宇航联合会空间运输委员会副主席杨宇光于新华社“新华访谈”的采访